El desarrollo de competencias comunicativas en inglés se ha consolidado como una prioridad estratégica para los sistemas educativos y laborales de América Latina. En Colombia, el inglés ocupa un lugar central dentro de las áreas fundamentales de aprendizaje (Rojas & Hernandez-Fernandez, 2018), y ha sido reconocido por su papel en la competitividad económica y en la ampliación de oportunidades educativas y laborales. No obstante, el país y la región enfrentan grandes desafíos para traducir esta prioridad en resultados efectivos de aprendizaje (Cronquist & Fiszbein, 2017).

En Colombia, pese a los esfuerzos sostenidos del Gobierno nacional por incorporar el inglés a la política educativa, reflejados en los Planes Nacionales de Desarrollo desde 2006 (con excepción del plan 2022–2026) y en programas como Colombia Bilingüe y los Programas Nacionales de Bilingüismo, los avances en el dominio del idioma siguen siendo limitados. Aunque el inglés se ha consolidado como la lengua extranjera de enseñanza predominante en los colegios del país y constituye una de las áreas evaluadas en las pruebas nacionales Saber 11 y Saber Pro, los resultados muestran rezagos importantes: menos del 5% de los estudiantes alcanza un nivel B1 o superior al finalizar la educación media, y las brechas entre instituciones oficiales y no oficiales se mantienen o incluso se amplían (Laboratorio de la Economía de la Educación, 2023).

Esta situación afecta tanto al sistema educativo como al mercado laboral. Al respecto, el estudio de ANIF (2025) destaca que los retornos del bilingüismo no son generalizados y que, por el contrario, dependen del entorno y de sectores específicos. En Bogotá región, por ejemplo, tener un nivel avanzado de esta lengua no solo incrementa las posibilidades de contratación, sino que también permite acceder a salarios hasta un 24,5% superiores. El estudio también destaca que las mujeres con alta suficiencia bilingüe presentan mayores tasas de éxito laboral que sus pares masculinos. Asimismo, identifica sectores clave como el turismo, la tecnología y el BPO como las industrias que ofrecen los mejores beneficios económicos para los trabajadores bilingües. Esta concentración sugiere que la política de bilingüismo debe trascender el ámbito escolar y alinearse con las demandas de sectores y geografías específicas. Sin una focalización estratégica, la brecha persistente entre las competencias de los postulantes y las exigencias de estos nichos productivos seguirá limitando la efectividad del inglés como motor de movilidad social.

De igual manera, la escasez de personas con dominio del inglés dificulta la enseñanza del idioma en las aulas y limita la posibilidad de mejorar los aprendizajes desde edades tempranas. Al mismo tiempo, los bajos niveles de inglés entre jóvenes y adultos que ya egresaron del sistema educativo reducen sus oportunidades de empleo y su movilidad social, en un contexto donde las opciones de formación en inglés o de educación terciaria son aún restringidas. A esto se suma la ausencia de evaluaciones sistemáticas que permitan determinar si las iniciativas impulsadas por distintas entidades para mejorar el nivel de inglés han logrado los resultados esperados.

En este contexto, los proyectos de bilingüismo desarrollados por la Escuela de Gobierno buscan contribuir a la generación de evidencia académica y práctica sobre la efectividad de las estrategias orientadas al fortalecimiento de las competencias en inglés. A través del seguimiento, monitoreo y evaluación de programas implementados por distintos actores, la Escuela aporta conocimiento riguroso que permite identificar qué intervenciones funcionan, para quiénes y en qué condiciones. Con ello, la Escuela de Gobierno busca contribuir a que las políticas y programas de bilingüismo generen un mayor impacto en la equidad y las oportunidades de desarrollo de la población colombiana.

Uno de los aliados estratégicos en este propositivo ha sido el British Council, la organización internacional del Reino Unido para las relaciones culturales y las oportunidades educativas. En Colombia, su presencia responde a una apuesta estratégica por fortalecer los lazos entre ambos países en los ámbitos educativo, cultural y comercial, con el propósito de generar un impacto local relevante y sostenible.

El British Council tiene una trayectoria de más de ocho décadas en Colombia. Su labor comenzó en 1939, cuando el gobierno británico y el Ministerio de Educación Nacional firmaron un acuerdo para vincular docentes del Reino Unido a las Escuelas Normales Superiores de Bogotá. Desde entonces, su trabajo ha evolucionado para incluir la enseñanza del idioma, el intercambio cultural, la formación de docentes y el fortalecimiento de la educación bilingüe en el país.

En el campo de la enseñanza y el aprendizaje del inglés, el British Council lidera un portafolio diverso de proyectos que se implementa a nivel territorial a nivel escolar, tanto para estudiantes como para docentes y directivos docentes, y en adultos graduados de educación media. Estas iniciativas, desarrolladas en alianza con actores públicos y privados, promueven la innovación educativa, el fortalecimiento de capacidades y prácticas pedagógicas de los docentes, el acceso al aprendizaje del inglés y la generación de conocimiento en torno a políticas educativas, mediante modelos de intervención inclusivos, sostenibles y orientados al mejoramiento de los sistemas educativos del país.

Desde el 2016, la Escuela de Gobierno ha trabajado en el diseño e implementación de estrategias de evaluación para la enseñanza y el aprendizaje del inglés. A partir del 2022, ha liderado el diseño e implementación de la estrategia de monitoreo y evaluación para los proyectos de bilingüismo que ha implementado el British Council de la mano con gobiernos locales en varias regiones del país. Los procesos de monitoreo y evaluación han tenido como objetivo hacer seguimiento a la calidad de la implementación de estos proyectos y a evaluar de manera directa, mediante diferentes tipos de evaluación, los resultados que se obtienen a partir de las intervenciones lideradas por el British Council y sus aliados.