El liderazgo público es un concepto ampliamente utilizado en escenarios sociales y políticos. Sin embargo, su definición y las competencias necesarias para ejercerlo han sido desarrolladas de manera limitada, lo que ha contribuido a su uso impreciso en la teoría y en la práctica.
Con el propósito de aportar mayor claridad conceptual y herramientas concretas para su fortalecimiento, la Escuela de Gobierno Alberto Lleras Camargo de la Universidad de los Andes y Fundación Corona se aliaron en 2021 para desarrollar una investigación que permitiera construir un marco conceptual y de competencias de liderazgo público. Este ejercicio se complementó con el desarrollo de instrumentos de priorización y medición de competencias y con esfuerzos de sistematización de experiencias en liderazgo público en el contexto colombiano durante los años 2023 a 2026.
El resultado de la alianza ha sido contar con una propuesta conceptual, metodológica y práctica que busca orientar y fortalecer procesos de liderazgo individual y colectivo en el país y la región.
Más que una persona: el liderazgo como proceso colectivo
Uno de los puntos de partida del proyecto es reconocer que el liderazgo es un fenómeno social dinámico. Su comprensión no depende únicamente de las características personales de quien ocupa un rol visible, sino también de las relaciones y prácticas que se construyen en contextos específicos.
Por eso, la alianza propone analizar el liderazgo desde dos dimensiones complementarias:
- La dimensión individual, asociada a rasgos, habilidades y competencias.
- La dimensión colectiva, que enfatiza las relaciones y dinámicas que permiten la acción conjunta.
Desde esta perspectiva, el liderazgo público se conceptualiza como un fenómeno relacional, incluyente y corresponsable, orientado a movilizar grupos, personas y comunidades hacia la generación de valor público.
Liderar en contexto: una mirada sistémica
Las investigaciones realizadas incorporan una aproximación sistémica que reconoce la importancia del contexto en el ejercicio del liderazgo. Elementos como los actores, las relaciones, las conflictividades y los recursos inciden en su desarrollo.
Además, el estudio reconoce distintos enfoques y paradigmas del liderazgo para ofrecer una comprensión más amplia del liderazgo en el ámbito público.
Un modelo que integra saber, hacer y actuar
Como parte central del proyecto, se formuló un marco general de competencias para orientar y fortalecer el ejercicio del liderazgo público.
El concepto de competencia se entiende como el conjunto articulado de conocimientos, habilidades, actitudes y aptitudes que una persona puede poner al servicio de un grupo para diagnosticar y resolver problemas.
El modelo integra tres dimensiones:
- Competencias cognitivas.
- Competencias socioemocionales y relacionales.
- Competencias integradoras, que articulan lo técnico y lo socioemocional para enfrentar retos complejos.
Esta propuesta supera la división tradicional entre competencias “blandas” y “duras” y plantea una visión integral del liderazgo público.
De la evidencia a la acción
La metodología combinó revisión de literatura académica nacional e internacional con entrevistas y espacios de discusión con actores vinculados a iniciativas de liderazgo territorial en Colombia.
Como resultado, el proyecto consolidó un marco teórico-conceptual, un modelo integrador de medición de competencias, instrumentos cuantitativos y cualitativos, casos de estudio y una guía práctica de liderazgo colectivo.
La apuesta ha sido aplicada por las organizaciones y otros aliados en diferentes lugares de Colombia y con diferentes grupos poblacionales, contribuyendo al fortalecimiento de programas de liderazgo y de acciones orientadas al cambio social. Por ejemplo, el modelo se implementó en Yumbo- Valle del Cauca con la iniciativa del Colectivo Ciudadano Yumbeño.
Un aporte concreto para fortalecer el liderazgo público en el país
A partir de esta alianza se ha logrado:
(1) Consolidar un modelo conceptual y de competencias que integra dimensiones individuales, colectivas y sistémicas del liderazgo. Este se encuentra en el texto: Tejer el liderazgo público que les invitamos a consultar.
(2) Sistematizar casos de estudio de liderazgo público en Colombia cuyos aprendizajes ayudan a entender y mejorar las prácticas de liderazgo. Se puede encontrar el caso de estudio de Profamilia y el caso del Colectivo Ciudadano de Yumbo.
(3) Construir instrumentos de priorización y medición de competencias para fortalecer procesos de formación profesional y territorial. En este momento estamos desarrollando una herramienta de uso abierto que permitirá priorizar competencias según contexto territorial y organización, población beneficiaria y etapa del liderazgo.
(4) Contribuir a la construcción de herramientas prácticas y de acceso abierto para fortalecer procesos de liderazgo territorial. Por ejemplo, actualmente contamos con la Cartilla de liderazgo colectivo, que cuenta con ejercicios prácticos para que cualquier persona pueda fortalecer procesos de liderazgo.
Desde la Alianza seguimos priorizando la investigación y traduciendo la evidencia en herramientas concretas para los distintos procesos de liderazgo del país.