La aparición en 1974 del presente libro abrió la puerta a los estudios modernos sobre elecciones y partidos políticos en Colombia. Antes de este aporte los estudios electorales eran prácticamente inexistentes, y los partidos políticos habían sido estudiados sólo desde una perspectiva histórica. En el campo de los estudios electorales, el trabajo de Latorre definió el estándar en torno al cual giró el desarrollo de este tema durante los primeros años de vida de la ciencia política colombiana. El crecimiento experimentado por el estudio de las elecciones durante la década de los setenta estuvo muy relacionado con la aparición de la obra de Latorre. En el caso de los partidos políticos, esta obra presenta una visión del funcionamiento interno de estas organizaciones. Su reedición por parte del Departamento de Ciencia Política y de la Escuela de Gobierno Alberto Lleras Camargo de la Universidad de los Andes es un esfuerzo invaluable, pues pone al alcance de las nuevas generaciones un documento central para entender la política colombiana de la segunda mitad del siglo XX, y ayuda a mantener vigente la memoria de Mario Latorre Rueda, fundador de la disciplina y uno de sus analistas más agudos. Tomado del prólogo, por Miguel García Sánchez.