El sistema educativo colombiano aún no logra resolver dos problemas de fondo: que los estudiantes permanezcan en el colegio y que efectivamente aprendan. Aunque se han registrado avances en cobertura, persisten rezagos importantes. Solo el 55 % de quienes inician primaria llega a grado 11 a tiempo, lo que ha dejado a cerca de 1,2 millones de jóvenes sin bachillerato. Entre quienes permanecen, los niveles de aprendizaje siguen siendo preocupantes: cerca de la mitad de los niños no comprende textos simples y una proporción significativa de estudiantes de primaria se ubica en niveles insuficientes en lectura. A esto se suman profundas brechas territoriales, especialmente en zonas rurales y afectadas por el conflicto, que limitan tanto la permanencia como el acceso a oportunidades educativas. En este contexto, la columna advierte que la combinación de baja permanencia y bajos aprendizajes compromete el desarrollo del país y refuerza la urgencia de garantizar trayectorias educativas completas y aprendizajes efectivos para todos.