El director de la Escuela de Gobierno moderó un panel con representantes de Argentina y Panamá sobre eficiencia, financiamiento, medicamentos, transformación digital y uso de datos para fortalecer los sistemas de salud.

¿Cómo aumentar la inversión en salud en América Latina y, al mismo tiempo, garantizar que esos recursos produzcan mejores resultados? Esa fue la discusión que orientó el panel “Formas prácticas de promover la salud como inversión en la región”, moderado por Ramiro Guerrero, director de la Escuela de Gobierno Alberto Lleras Camargo de la Universidad de los Andes.

La conversación hizo parte de La inversión en salud como prioridad en América Latina y el Caribe, un encuentro organizado por el Adrienne Arsht Latin America Center del Atlantic Council para discutir el papel de la inversión en salud en la productividad, la resiliencia y el desarrollo económico de la región. Atlantic Council

En el panel participaron Saúl Flores, secretario de Gestión de Salud Pública del Ministerio de Salud de Argentina, y Manuel Zambrano, viceministro de Salud de Panamá. A partir de las experiencias de ambos países, la conversación pasó de la pregunta sobre cuánto invertir a un asunto igualmente importante: cómo utilizar mejor los recursos disponibles.

El doble reto: invertir más e invertir mejor

Guerrero abrió la conversación señalando que América Latina enfrenta necesidades crecientes en salud y que una mayor disponibilidad de recursos debe ir acompañada de mejoras sustanciales en la manera como estos se utilizan.

“No sólo hay que invertir más, sino que hay que aumentar de manera significativa la eficiencia”, señaló Guerrero al presentar lo que definió como un “doble reto de inversión y eficiencia”.

A partir de este planteamiento, las preguntas del moderador buscaron llevar la conversación hacia mecanismos concretos: cómo proteger las intervenciones de mayor impacto en escenarios de restricciones fiscales, cómo mejorar las compras de medicamentos, qué papel pueden desempeñar las alianzas público-privadas y cómo aprovechar la información y las nuevas tecnologías para aumentar la eficiencia.

Argentina: eficiencia, compras y decisiones de largo plazo

Desde Argentina, Saúl Flores planteó la necesidad de pensar las decisiones de política pública más allá de los periodos de gobierno y de relacionar la inversión en salud con información que permita anticipar las necesidades futuras.

Durante el panel presentó ejemplos relacionados con mecanismos de riesgo compartido, compras conjuntas y reorganización de procesos de adquisición. Según explicó, distintas dependencias podían adquirir un mismo producto a precios diferentes, una situación frente a la cual se comenzaron a unificar compras para reducir costos y establecer referencias para otras jurisdicciones.

Para Flores, la eficiencia también es una condición para sostener la conversación sobre mayores recursos:

“Para invertir, uno tiene que ser lo más riguroso en cuanto a la eficiencia”.

Otro eje fue la información. Flores explicó que la integración de bases de datos y el uso de herramientas como el georreferenciamiento pueden ayudar a identificar poblaciones y territorios donde resulta prioritario intervenir. También señaló que convertir datos dispersos en información útil permite probar estrategias, evaluar resultados y posteriormente escalarlas dentro del sistema.

Panamá: prevención, medicamentos y transformación tecnológica

La experiencia de Panamá permitió abordar el desafío desde la atención primaria, el acceso a medicamentos y la incorporación de tecnología.

Manuel Zambrano planteó la necesidad de cambiar la forma como se entiende el financiamiento del sector y demostrar los efectos que puede tener la inversión temprana en prevención y atención primaria. También explicó avances en compras conjuntas entre instituciones, telemedicina, expediente único e integración de sistemas de información.

En materia de medicamentos, Zambrano señaló que Panamá ha avanzado en la integración de compras entre el Ministerio de Salud y la seguridad social, así como en la homologación de sus cuadros básicos, con el propósito de generar economías mediante adquisiciones conjuntas.

La innovación tecnológica ocupó otro espacio importante de la conversación. El viceministro habló del desarrollo de telemedicina, la integración de sistemas y el uso de inteligencia artificial, aunque puso el énfasis en que estas herramientas necesitan información de calidad para producir mejores decisiones.

“Creemos que la inteligencia artificial no es lo que va a resolver la problemática, pero va a ser la herramienta que nos va a ayudar a resolver los problemas”.

Y añadió una condición fundamental:

“Necesitamos tener información. Si no tenemos información, no podemos tomar decisiones”

Datos, tecnología y eficiencia

Aunque las experiencias institucionales de Argentina y Panamá son distintas, la conversación permitió identificar puntos comunes.

Uno de ellos fue la necesidad de integrar información que hoy permanece fragmentada. En Argentina, Flores explicó los esfuerzos por hacer que diferentes bases de datos puedan dialogar entre sí. En Panamá, Zambrano describió el desarrollo de un expediente único y la integración de sistemas que permitan mejorar tanto la atención como el acceso a medicamentos.

También aparecieron mecanismos concretos para ganar eficiencia: compras conjuntas, esquemas de riesgo compartido, evaluación de tecnologías, prevención y herramientas digitales para apoyar la toma de decisiones.

Guerrero sintetizó estos elementos al finalizar el panel:

“Empezamos hablando del reto de invertir más, invertir mejor, mayor eficiencia y con experiencias prácticas”.

En su balance final mencionó también la inteligencia artificial, el expediente único, la historia clínica integrada, la salud digital, la información para la toma de decisiones, las compras conjuntas y los esquemas de riesgo compartido como parte de las experiencias discutidas.

Una conversación internacional desde la Escuela de Gobierno

La participación de Ramiro Guerrero como moderador permitió a la Escuela de Gobierno estar presente en una conversación internacional que conectó salud pública con asuntos centrales de política pública: sostenibilidad fiscal, eficiencia del gasto, coordinación institucional, innovación, datos y relación entre actores públicos y privados.

Más que presentar una única respuesta para la región, el panel permitió contrastar experiencias y mostrar distintas herramientas utilizadas por los países frente a problemas comunes.

Como concluyó Guerrero, se trata de “una diversidad de experiencias de las cuales creo que toda la región puede aprender”.