Aunque Colombia exporta minerales e hidrocarburos, no puede ser considerado como un país rico en estos recursos. Colombia depende en gran medida de estos recursos para generar ingresos al gobierno central y a los gobiernos locales, pero debido a la escasa disponibilidad que tiene a ellos y al alto costo comparativo que representa su explotación, este país ha necesitado inversión privada nacional y extranjera para desarrollar estos sectores. A través de una revisión de la historia de la minería y el sector petrolero en Colombia, este paper estudia la posición del gobierno frente a la inversión privada y la inversión extranjera en el sector minero energético. Finalmente se argumenta que Colombia no ha experimentado nacionalismo energético en comparación con otros países de la región, debido a la escasa capacidad del Estado para desarrollar estos sectores sin la inversión privada y extranjera.